Сочельник - конец Филипповского поста (с 28 ноября): «Филиппов пост - к Святкам святой мост». Кутья. С введением христианства начало Коляд стали связывать с Рождеством Христовым. «В Свят вечер не едят до звезды». Святочные праздники продолжаются две недели. В избах закончена великая уборка: вымыты потолки и стены, натерты полы можжевельником, стол накрыт соломой. Все попарились в бане, переоделись в чистое. Семья собиралась на предпраздничный ужин, называвшийся кутьей, как и обязательное ритуальное блюдо - каша из ячменной или какой-либо другой крупы. Хорошо сваренная кутья предсказывала хороший урожай ячменя. Когда семья садилась за стол, хозяин стучал в окно и звал мороз кутью есть (его следовало задобрить, чтобы он не морозил посаженного в поле и на грядках). Канун Святок (с 7 по 14 января - святые вечера, с 14 по 19 января - страшнЫе вечера), - дни развлечений, гаданий, посиделок, вечеринок. В этот вечер в отдельных местах жгут костры. «Под Рождество и под Крещение жгут навоз среди двора, чтобы родители на том свете согревались», «На дворах зажигают огни, полагая, что усопшие родители приходят обогреваться и что от этого огня пшеница народится яровая». Все домашние при этом обряде стоят кругом в глубоком молчании. Рождество - один из главнейших праздников в году. «На Рождество и Солнце играет». Святки (до 19 января) были самым длительным отдыхом для крестьян за весь год. Однако и тут замечали: «К празднику готовься, а будни не срами». В этот день ребятишки бегали утром по домами, распевали величальные песни, колядовали и получали от хозяев угощение (сало, колбасу) и деньги. Перед утренней проходило «обсевание» с приговорами: «На живущих, на плодящих и на здоровье» - обсыпали хозяев зерном. Взамен гости получали подарки. Утром спрашивали: «Ты меня любишь?». И надо было отвечать по совести: «Не могу солгать, земля слышит». Утром семьями садились за стол и по круги из общей чаши ели кутью. Пекли пироги с клюквой. В течение всего колядного периода (с 7 по 19 января) нельзя было ни шить, ни вить, ни топором рубить. «Лапти плести - родится кривой; шить на Рождество - уродится слепой». В ночь под Рождество хорошей приметой считался иней: большой иней в первые три дня Рождественских праздников сулил богатый урожай. Примечали также, что если в эту ночь небо звездное, то в наступающем году надо ждать хорошего приплода скота, гусей и богатого урожая на ягоды. «На Рождество небо звездисто - урожай на горох». В день Рождества замечали: если лежит густой иней или идет снег хлопьями, летом будет изобилие хлеба. Хороший санный путь и черные тропинки в этот день предвещали богатый урожай гречихи. Ясный день - к урожаю. «Если Рождество приходится на среду, зима будет плохая, весна дурная, жатва добрая, пшеница помалу, вина много, скоту мор, старым пагуба», «Если Рождество пришлось на молодой месяц, то год ожидается благоприятный; но если оно на ущербе месяца, лето будет сырое, а год - тяжелый для скота». Темные святки - молочные коровы. Светлые святки - куры будут хорошо нестись. Если крестьянин шел в церковь, то после заутрени совершал такое гадание на перекрестке: палкой или рукой черти крест на снегу, припадал ухом к Земле и слушал. Если ему слышалось, что едут сани с грузом, он думал - год будет урожайный; если сани казались ненагруженными, это говорило о неурожайности предстоящего года.
